O descarte de detergentes comuns nos esgotos domésticos ocasiona a formação de uma camada de espuma que impede a entrada de oxigênio na água. Os microrganismos que vivem nessas águas não são capazes de quebrar moléculas ramificadas, ocorrendo assim um desequilíbrio ambiental nos rios. A fórmula a seguir representa a estrutura química de um tensoativo presente na composição de um detergente não biodegradável.
Tensoativo não biodegradável
Qual modificação química na estrutura desse tensoativo o tornaria um detergente biodegradável?
- A
Retirar a parte polar da molécula.
- B
Eliminar as insaturações do anel aromático.
- C
Trocar o grupo aniônico por um grupo neutro.
- D
Alterar o grupo aniônico por um grupo catiônico.
- E
Modificar a cadeia carbônica para cadeia normal.
gabarito
Resolução
A resposta correta é a alternativa E, que sugere modificar a cadeia carbônica para cadeia normal. A razão para isso é que a estrutura química do tensoativo apresentado na questão possui uma cadeia ramificada, o que dificulta a degradação por microrganismos no ambiente aquático. As ramificações na cadeia carbônica tornam a molécula mais resistente à biodegradação, pois os microrganismos têm mais dificuldade em atacar e quebrar as ligações químicas.
Ao modificar a cadeia carbônica para uma cadeia normal (linear), sem ramificações, a molécula se torna mais suscetível à ação dos microrganismos, facilitando a biodegradação. Isso ocorre porque as enzimas dos microrganismos conseguem atuar mais eficientemente em cadeias lineares, promovendo a quebra das ligações e a consequente degradação da molécula.
Portanto, a modificação proposta na alternativa E tornaria o tensoativo mais biodegradável, reduzindo o impacto ambiental negativo associado ao seu descarte nos ecossistemas aquáticos.